Municipio de Mao: Su origen histórico y geográfico

Por: Garibaldy Bonilla Matías. M.A.

El origen de este municipio está marcado por un número de hechos y sucesos que se fueron conjugando en pos de la formación de una pujante comunidad.

En virtud de una orden de la corona de España, fueron destruidas entre otras, las Villas de Montecristi y Puerto Plata, por los años 1605-1606, se originó al querer evitar el contrabando que los holandeses sostenían con los moradores de las mencionadas villas, lo que afectaba en gran medida los intereses económicos, religiosos y sociales de los españoles.

Para llevar a cabo esta medida, el Rey Felipe III de España dirigió al Gobernador Francisco Osorio de la Isla Española un decreto, mediante el cual se estableció la destrucción de las viviendas del litoral Norte, que mantenían 44 comercios con los franceses y holandeses. La mayor parte de los moradores tuvieron que acatar la orden de trasladarse al Este de la Isla, lo que originó la fundación de las ciudades de Monte Plata y Bayaguana. Esto dio lugar a la proliferación de hatos y haciendas, por todo el interior de nuestro territorio más próximo al monte. Uno de esos hatos fue establecido a orillas del río Mao, donde más tarde se formaría una pujante comunidad, que siglos después, por cédula, se le designaría con el nombre de Santa Cruz de Mao.

En el pasado en todo el país solo había senderos y trechos por donde se desplazaban las recuas de animales. Refiriéndose a los caminos de la República, Hostos sostiene que muchos de ellos son las mismas sendas abiertas por los aborígenes que la poblaban. Esto lo pone de manifiesto el poblado empeño de los hombres de Santiago y otras localidades en mantener los viejos caminos abiertos al paso de la población. Entre esos hombres tenemos a Román de Peña, Francisco Reyes, Gregorio Aracena, Sebastián Rodríguez, Baltazar Rodríguez, entre otros.

En fecha 5 de agosto del año 1875, durante el Gobierno del general Ignacio María González, fue erigido el puesto cantonal de Santiago, con el nombre de Santa Cruz de Mao. Años más tarde, el 10 de julio del año 1882, durante el gobierno de Fernando Arturo de Meriño se determinó la elevación de puesto cantonal a la categoría de Común o Municipio de la provincia de Santiago.

Geografía.

El municipio Mao está ubicado en la parte noroeste de la República Dominicana, ocupando el 51% del territorio de la provincia Valverde. Su extensión territorial es 414.85 km2. Se encuentra a una altura de 76 metros sobre el nivel del mar.

Según el último censo nacional de población y vivienda, el municipio de Mao tiene una población total aproximada de 93,000 habitantes. La población rural es de unas 20,000 personas. El municipio tiene una densidad poblacional equivalente a 167 hab. / Km2 gran parte de su territorio es de terrenos bajos, dedicados a la producción de camburales y arroz, principalmente, según Tilo, se pudo determinar una temperatura media anual de 27.2 °C. Presenta una pluviosidad media anual de 751 mm de agua. Lo cual es de gran provecho para las prácticas agrícolas.

Los límites geográficos de Mao son: Al Norte Esperanza y Laguna Salada, al Sur las provincias de Santiago Rodríguez y Santiago, al Este con la provincia de Santiago y al Oeste con Montecristi.

Por otro lado, el nombre de Mao o Maha según los indígenas, significa tierra entre ríos. Esto describe a la perfección la situación hidrográfica del municipio por los tres ríos que le rodean. Yaque del Norte, Amina y Mao. Por tal motivo es importante establecer que las primeras 10 tareas de arroz por reguío que se sembraron en Rep. Dom., fue en nuestro municipio de Mao en año 1918 por la familia Bogaert.